Una conversación entre Paraguay y España sobre envejecimiento, calidad de vida, autonomía y los retos que plantea una sociedad cada vez más longeva.
El 24 de agosto tuve la oportunidad de participar en el programa «Encuentros con adultos mayores» de Radio Cáritas Universidad Católica de Paraguay, conducido por Jorge Quintas e Iris Cardozo.
Una conversación a distancia que nos permitió detenernos en una cuestión que nos afecta a todos: cómo queremos vivir a medida que envejecemos y qué necesitamos, como personas y como sociedad, para hacerlo con calidad de vida.
Envejecer es mucho más que cumplir años
Hablar de envejecimiento no debería llevarnos únicamente a hablar de enfermedad, dependencia o cuidados.
Vivimos más años y esa mayor longevidad nos obliga a ampliar la mirada. Envejecer significa continuar teniendo necesidades, deseos, capacidades, relaciones, proyectos futuros y oportunidades para seguir participando activamente en la vida.
Por eso, cuando hablamos de calidad de vida, no podemos fijarnos exclusivamente en la salud física. Debemos reforzar las oportunidades de poder decidir, mantener relaciones significativas, sentirnos parte de la comunidad, conservar nuestra identidad y seguir encontrando sentido a lo que hacemos.
¿Cómo queremos vivir cuando necesitemos apoyos? Lo que me interpela como gerontóloga y como hija
Una de las cuestiones importantes cuando pensamos en nuestro propio envejecimiento es qué ocurrirá si algún día necesitamos ayuda. Para mí, esta pregunta también me exige cuestionarme hasta dónde estoy dispuesta a respetar las decisiones de la persona cuando asumo el papel de cuidadora, en este caso, como familiar.
Necesitar apoyos no debería significar dejar de dirigir nuestra propia vida.
La autonomía no consiste en poder hacer las cosas sin ayuda. Tiene que ver con poder tomar decisiones sobre nuestra propia vida y recibir los apoyos necesarios para llevarlas a cabo.
Esta forma de entender el envejecimiento modifica también nuestra manera de acompañar y cuidar. Nos invita a preguntarnos no solo qué necesita una persona, sino también cómo se siente, qué desea, qué considera importante y cómo quiere seguir viviendo.
Conversaciones que cruzan fronteras
Este encuentro con Jorge Quintas e Iris Cardozo vuelve a mostrar algo que aparece con frecuencia en mis conversaciones con profesionales y comunicadores de distintos países: aunque nuestros contextos sean diferentes, compartimos muchas preguntas sobre cómo apoyar y cuidar a las personas que queremos respetando su dignidad, su derecho a tomar decisiones, su necesidad de sentirse valiosas y la posibilidad de seguir teniendo proyectos.
En este diálogo con dos profesionales a quienes conozco desde hace 18 años comparto también mi propia experiencia como gerontóloga y como hija que acompaña y apoya a su madre de 95 años.
Porque cuando hablamos de autonomía y de atención centrada en la persona resulta relativamente sencillo compartir los principios. El verdadero reto aparece cuando tenemos que aplicarlos en nuestra propia vida y aceptar decisiones que quizá nosotros no tomaríamos.
Generar espacios para hablar de estas cuestiones contribuye también a transformar nuestra mirada sobre la vejez y a reflexionar sobre el papel de las familias y de los profesionales en una sociedad cada vez más longeva.
Conversación completa
En el vídeo puedes ver la conversación mantenida en «Encuentros con adultos mayores» de Radio Cáritas Universidad Católica de Paraguay.
Para seguir profundizando
- ¿Qué entendemos por dignidad?
- ¿Qué es la calidad de vida?
- ¿Por qué necesitamos un marco conceptual para comprender el bienestar, el envejecimiento y los cuidados?
- Los Cinco Bienestares: un modelo para comprender la calidad de vida
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